目标圣米耶勒：一次世界大战中最大空战|||目标

第一次世界大战爆发后，交战双方在陆地和海洋上展开了残酷的厮杀，参战各国新兴的空中力量也纷纷投入到这场你死我活的较量之中，一争高下。随着战争进程的发展，到一战后期，空中作战模式已经从初期小规模的空中战术侦察、对地攻击、中世纪骑士式的单挑，演变成规模越来越大，也越来越残酷的多机种、大编队合成作战的空中战役。

    1918年，第一次世界大战的最后一个年头，9月12日，美国远征军在西线战场上发动了收复圣米耶勒突出部之战，这是第一次世界大战期间首度由美军组织实施的大规模进攻战役。在这次战役中，出现了一战中最大规模的机队，空中作战行动达到了前所未有的最高潮。

    目标：圣米耶勒

   1918年3月，德军发动了他们在西线的最后一次强大攻势，以图赢得战争最终的胜利。这次战役中，赴欧洲作战的美国远征军，在绰号“黑杰克”的总司令约翰·J·潘兴将军（因他早年曾在当时美军仅有的2个黑人骑兵团之一的第10骑兵团任职，故而得此绰号）统一指挥下，作为一支独立的部队参战，然而却导致作战失利。在联军的强烈要求下，潘兴不得不同意在5月至6月间的蒂耶里堡战役中将美军分散使用，以加强法军和英军的防线。

    因此，当潘兴再一次提出将美军作为一个整体置于他的指挥下作战时，英军和法军的统帅们大吃了一惊。不过尽管联军最高统帅，陆军元帅斐迪南·福熙强烈反对，潘兴的意见最终还是被认可了。

    1918年8月10日，潘兴把16个美国师编成为美国第1集团军，并得到了一个法国军团的补充。

    每个美国师的人员编制大致相当于两个法国师或德国师，但是美军缺少火炮和坦克，不得不从盟友那里借取。所幸的是，潘兴并不缺少可以倚重的良将之材，这些初露锋芒的军人在未来的二战中都将成为一代名将。乔治·C·马歇尔上校负责协助潘兴制定作战计划，道格拉斯·麦克阿瑟准将在第42师（彩虹师）担任旅长，小乔治·史密斯·巴顿上校则指挥着第304坦克旅。

    潘兴向联军高层承诺，美军将在法国圣米耶勒发动攻势，把德军在联军战线上占据的这个突出部消除。

    早在1914年9月，德军在对凡尔登要塞的围攻中，占领了圣米耶勒。这个突出部的存在严重阻碍了巴黎与法国东部前线的铁路交通。法军在1915年曾发动了一次小规模的攻击，试图拔掉这个钉子，但被击退了。