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如今,这个让齐、晋这样的强大诸侯都感到无奈的南方蛮夷,突然冲到了温和的周天子面前,怎么能不让人感到担心呢?
周定王知道楚庄王来者不善,但是也并未因此慌乱,多年来大周天子们已经学会了一套以柔克刚的权术。定王当即派贵族王孙满出城代表周天子慰问楚军。
王孙满来到楚营,楚庄王上来就问王孙满:“周朝的传国之宝九鼎有多重?”九鼎是当年大禹所铸,分别对应着天下九州,是天下统一的标志,历代将其视为天子权力的象征。楚人自开国以来,一向对大周不服,至今湖北人还把“不服气”说成“不服周”。楚庄王打听九鼎的重量,其实是觊觎天子之位。
王孙满是春秋时期著名的辩士,见楚庄王如此发问,嘿嘿一笑,扔出来一句“九鼎在德,不在重也”,然后开始跟楚庄王侃历史,说什么九鼎当年为大禹所铸,所以归夏朝所有,夏朝失德,鼎便为商朝所有,商朝又失德,鼎又归了大周。
如今,大周虽然衰落了,但是大周的德行并未败坏,不曾有像桀、纣那样的昏君、暴君,所以鼎之轻重未可问也。
庄王听了王孙满不卑不亢的一席话,反而十分佩服,当即引兵南下回国了,或许他真的是回去“修德”去了。