努尔哈赤处死长子褚英的真正原因究竟是什么？

　　1998年，历史学家在中国第一档案馆看到了乾隆时期的“老档”整理与重钞的档案《满文老档》(即《无圈点老档》)。《无圈点老档》中对褚英之死作了记载，从而解开了褚英死因之谜：

　　“聪睿恭敬汗以其长子阿尔哈图图们，心术不善，不认己错，深恐日后败坏治生之道，故令将其囚居于高墙内，经过二年多之深思，虑及长子若生存，必会败坏国家。倘怜惜一子，则将危及众子侄、诸大臣和国民。遂于乙卯年聪睿恭敬汗五十七岁，长子三十六岁，八月二十二日，始下决断，处死长子。”

　　对于这桩史上鲜见的父杀子的悲剧，史学家认为，努尔哈赤是一位具有远大政治抱负的政治家，当他的力量还很弱小时，他需要一支强有力的骨干队伍同心同德，朝着既定的大目标共同奋斗。当时这个队伍主要是两个集团：一个是宗室贵族集团，以四大贝勒为代表;另一个是军功贵族集团，如五大臣。

　　当褚英被推到执掌国政的地位时，因为他没有恰当处理好各种关系，两个集团的主要成员都反对他。努尔哈赤不处理褚英，就会出现三个不合：宗室贵族不合、军功贵族不合、宗室贵族与军功贵族不合。除掉褚英之后，使宗室贵族合，又使军功贵族合，更使宗室贵族与军功贵族大合，从而为建立后金政权、创立大清事业奠定了基础。

　　由此看来，褚英被杀，残忍的也许不是父亲而是政治。