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围剿与决战
海盗猖獗的时候正是罗马内讧最为激烈的时候。罗马当时国内政局混乱,军人各自拥兵自重,互相厮杀,阶级斗争与私人争权夺利的斗争错综复杂,许多人也趁机制造变乱,企图夺取政权。海盗的频繁袭击更是使罗马处在了生死存亡的紧要关头。国情危急,执掌多项大权的元老院不得不把军权交到少数军人手中来对付海盗,而这些军人则利用这些军权来满足个人的政治欲望,实现其个人的野心,其中最为突出的一个人便是庞培。
格涅乌斯·庞培是古罗马共和国末期著名的军事家和政治家。出身于一个骑士之家,从小受家庭的熏陶酷爱军事。庞培镇压过意大利人的起义,曾为苏拉的部将,协助苏拉残杀过马略分子。他野心勃勃,极力谋求国家的最高权力,这时候,庞培便利用围剿海盗的行动来为自己的政治生涯增加筹码。公元前67年,属于骑士阶级的加比尼斯当上了罗马的保民官,他为庞培争取到了一个特别统帅的职位,这个职位使庞培获得围剿地中海海盗的全权。他可以宣布开战或媾和,也可以宣布谁是敌人谁是朋友,更可以把意大利边界以外所有的军队收于麾下。同时元老院也授予庞培一支10万余人的军队,这支军队还拥有总数达270艘的庞大舰队,以及6000塔兰特的巨额军费。从这些装备中我们就可以看出庞培此次围剿海盗的决心。
庞培首先从提高军队的战斗力入手,因为这支12万人的大军虽然素质超群,但是只懂得陆路作战,却并不懂航海技术。庞培必须解决的问题便是如何使惯于陆路作战的罗马士兵也能够在海上纵横驰骋。庞培一方面从被罗马征服的海上民族中征召有经验的水手,由于这类人才较多,征兵也进行得十分顺利;另一方面,为了补充舰船上的人员,庞培又征召了一批外国水手。并且为了防止他们叛变,收缴了他们的武器,而且把培训罗马士兵的任务也交给他们,任务完不成便要受罚。同时庞培在军队编制上也费了一番心思,将优秀的士兵与有经验的水手分在一起,让他们发挥各自的优势,共同提高战斗力。
经过一段时间的训练,这支军队已经具备了很强的海上作战能力。庞培下一步的计划就是制定周密的战术计划。因为元老院让他用三年左右的时间去肃清这些海盗,而庞培心里明白,要肃清地中海上各个海盗的据点,非数十年不可能完成。因此,庞培必须采取一定的战略战术,以期能够在短时间内完成任务。由于庞培出身军人世家,熟悉军事战略,因此他决定采取重点出击和全面围剿相结合的方法,有步骤、分阶段地进行。庞培确定了“先西后东”的顺序,也就是先把西地中海的海盗消灭之后再把力量转移到东地中海地区。为此,庞培把西地中海划分为12个军事区,每一个军事区具体有一名指挥官负责。根据每个军事区内海盗力量的强弱配以不同数量的舰船和士兵,其中几个主要的海盗活动中心是他征讨的重点对象。他本人亲自率队指挥非洲沿海的一系列军事行动。与此同时在西班牙高卢(今法国一带)、亚得里亚海、西西里、撒丁等地战斗都打响了。而对实力最为强大,也是最为猖狂的爱琴海及小亚细亚沿岸海盗的剿灭战则推迟一段时间后再进行。