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除了歌舞艺人，还有一些分散在各行业的手艺人。她们走出家门，与男人一样投身社会，靠技术养活自己。这些职业包括供过人、身边人、拆洗人、堂前人、针线人。与歌舞艺人相比，她们无论手艺还是收入，都丝毫不逊色。《单符郎全州佳偶》中说：李英是个靠缝补刺绣的针线人，技术十分了得，可以暗中缝纫，分毫不差。一位踏青的郡王，偶然看见一女子腰间挂了一条手绣腰带，大为欣赏，派人一打听，原是临安桥下“璩家装裱古今书画”店家18岁的女儿璩秀秀。从此她被郡王赏识，接进了府中。
璩秀秀的刺绣功夫有词为证：“斜枝嫩叶包开蕊，唯只欠馨香。曾向园林深处，引教蜂乱蝶狂。”寺院的老尼姑们听说了刺绣奇遇，纷纷扔掉原来的行当，全都拿起针线做绣工，增加寺院收入。厨子虽然不太有地位，但厨娘们个个技艺精湛，用一双纤纤玉手，为那些挑剔的食客烹调着各种美味。临安有位当过太守的官员，让人为他物色一位家庭厨娘。他开出的条件不仅要求厨娘模样上乘，还要能书会算。谁知厨娘做派更大，人未露面，先派脚夫送书信一封，提出做饭可以，但要车接车送。信中语气委婉，字迹端正，一看就知不是等闲之辈。厨娘不仅派头很足，而且技术精湛。《江行杂录》曾记载一位厨娘，做菜时，将华丽锦裳换成素衣花裙，腕上银镯闪亮，切菜斩肉“运斤成风”。所带餐具，皆金银所制。客人举筷之间，盘中美味已罄，交口称赞，主人倍儿有面子。宴毕，主人酬以帛百匹、银数百两。
宋代男子争着迎娶擅长煎炒烹炸的女子。对进门的媒婆，女孩父母夸女儿的口气都如出一辙：“我家女子不善裁袍补袄，若修治水蛇、黄鳝，一条胜似一条。”那时不流行干得好不如嫁得好，相反，人家是干得好才嫁得好。有好厨艺不仅能嫁给有车有房有前途的官员，本人在社会上也相当有地位。当时市场上很多名牌食品和食杂店都以女子名字命名。比如王小姑酒店、李婆婆杂菜羹、王妈妈家茶肆、金明池酒肆卖酒女、汴河岸卖粥妪。她们厨艺精良，合法经营，食客们交口称赞，逢人便夸，根本不用花钱做广告。
