马在古代有什么作用？历代名将为何均有宝马

　　历代名将都有自己的宝马。西楚霸王项羽乘的马取名“骓”，此马五岁，跟随项羽立功创业，所向无敌，常一日千里。追风赤兔马原是董卓赐给吕布的，吕布身亡，此马被关云长所获。张飞的战马也不赖，时人称“人中张飞，马中玉追”，性情暴烈的张飞竟给自己的坐骑赐名“玉追”，这个文雅的名字，甚为有趣。蜀主刘备的马叫“的庐”，颇为别致。

　　我国从夏代初年开始养马，之后始终是畜牧业中的一个重要分支。周朝时期，对马的认识和驯养已经有了相当深入的把握，朝廷还专门为马盖马厩，设官职，配人员，负责马的放牧、饲养、调教、乘御、保健、繁殖，形成了较为完整的马政制度；与此同时，对马的选种、长势、鉴别(相马)、管理、疾病防治等也积累了丰富的经验。之后，我国历史上曾经出现过许多养马的著作，如《马书》《相马经》之类。我国的少数民族，过去许多是以游牧为生的，如蒙古族，更对牧马业的发展作出了重大贡献。