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孙殿英掘墓盗宝被马兰峪满族人发现后,满清皇族遗老以及居住在天津日租界(张园)的溥仪等人上告到蒋介石那里,要求严惩。社会各界也纷纷声讨。此事一时轰动全国。孙殿英觉得事态严重。为逃脱罪责,他到处活动行贿:托戴笠将所盗物品中最为宝贵的九龙宝剑送给了蒋介石;将慈禧口中含的那颗宝珠送给了宋美龄;将“金玉西瓜”送给了宋子文。国民政府表面也声言“要查办”,但最后还是不了了之。孙殿英逍遥法外,未受任何惩处。此后慈禧的这颗世间罕见的夜明珠就不知所终了。
慈禧太后随葬夜明珠的故事已经家喻户晓。它究竟是怎样一件珍宝?据记载,慈禧太后含于嘴中随葬的夜明珠,是一块近似球体形态、秤重为清代四两二钱七分、相当于现在787.28克拉的金刚石原石。其估价在1908年时值1080万两白银,相当于现时8.1亿元人民币。
而这颗夜明珠的来源,很可能是失踪已久的“莫卧儿大帝金刚石”,“莫卧儿大帝金刚石”最早出现在印度南部。1657年印度莫卧儿王朝征服两小国,统一印度南部,该宝石因而流入莫卧尔王朝宫中。然而,翌年莫卧儿王朝发生政变,宝石在混乱中神秘失踪。虽然法国旅行家兼宝石学家塔瓦尼阿描述1665年在莫卧儿王宫中见过一颗具有280克拉和玫瑰琢型的优质净水金刚石,认为那就是“莫卧儿大帝金刚石”,其实那只是前者的替换品。真正的“莫卧儿大帝金刚石”在阿富汗牡兰尼王朝8次入侵印度其间被抢掠到阿富汗。清代乾隆朝于1760年镇压准噶尔叛乱,威震南疆。阿富汗亦向清臣服,于1760年与1762年两度派使团向清廷朝贡。“莫卧儿大帝金刚石”便作为贡礼流入了清廷,一直传到慈禧这一代。