1898年1月，古巴发生更大规模的暴动。为维护美国人的安全和美国利益，在没有征求西班牙和古巴当局意见的情况下，美国力量的象征———“缅因号”被派到了哈瓦那。此后3周，“缅因号”一直威风凛凛地呆在那。但是在2月15日晚上，一声巨响毁灭了“缅因号”。据后来的调查估算，多于5.1吨火药发生了爆炸。爆炸立刻毁灭了相当于战舰1/3的前部，剩余的残骸也迅速沉入水底。舰上人员损失惨重，266人当即丧生，后来8名伤者也因伤势过重死去。幸运的是，由于军官们大多住在或者呆在军舰后部，舰长和大部分军官幸存了下来。最后一共有89人活了下来。
