烟民患肺癌去世 烟草公司或赔遗孀236亿美元

　　雷诺烟草公司不堪赔偿重负

　　在本案中，被告雷诺烟草公司是世界500强企业，也是纽约证券交易所上市公司，资产达150亿美元。雷诺公司在今年4月向美国证券交易委员会提供的季报中显示，该烟草公司已经向和罗宾逊案类似的吸烟致死的诉讼原告支付了1.1亿美元的赔偿，约占公司总收入的1%。公司还有1.8亿美元的州法院赔偿判决未支付，这些案件均在上诉阶段，还没有定论。

　　雷诺烟草公司的律师辩称：和所有烟草公司一样，雷诺公司也在香烟包装上注明：吸烟有害健康。吸烟的危害是常识，雷诺公司没有通过任何方式隐瞒这种危害。同时产品本身不存在瑕疵和质量问题。迈克尔从13岁开始吸烟，直到36岁去世，平均每天两包烟，他应该了解过量吸烟对自己的危害。雷诺烟草公司首席法律顾问称：236亿美元的天价赔偿已经明显超过法律允许的范围。

　　雷诺烟草公司高管拉伯恩向《纽约时报》表示：“这一判决突破了常识与理智，违反了公司的宪法正当程序权利，是不公平的，也与所提供的证据完全不相符。我们计划立即提出判后请求，相信法院将遵守法律，撤销这一脱离法律标准的天价判决。”

　　集团诉讼赔偿的不可测性，已经开始对雷诺烟草公司出现负面影响。雷诺烟草公司近日公布有意出价274亿美元，收购其竞争对手美国第三大烟草公司Lorillard，这236亿美元的天价赔偿直接影响收购进程，使雷诺公司不得不静观事态变化，判决对两个公司的股东也产生了不小的压力。

　　律师挑起大规模集团诉讼

　　近年来，美国大规模集团诉讼和天价赔偿屡见不鲜。随着吸烟致癌率的不断上升，对三大烟草公司的起诉也接踵而至。数据显示，在这些诉讼中有70%的案件原告胜诉。赔偿金额少至几十万美元，多达上千万美元。

　　目前佛罗里达州有多达8000个类似的独立诉讼处于待审状态，资深律师戈特利布说：“法庭最终会考虑这一案件可能产生的辐射影响，如果未来在全国范围内大量出现类似诉讼，局面将难以控制。”

　　美国的诉讼主义盛行，原告律师一般是大规模集团诉讼的始作俑者，法庭辩论中律师讲述的故事催人泪下，获得陪审团的同情和大额赔偿的判决。美国的集团诉讼在2005年之前一度有失控的局面。曾有一个阿肯色州的集团诉讼，涉及584个保险公司及其子公司，光原告律师在赔偿中获得的律师费就高达1.7亿美元。

　　2005年的《集团诉讼公平法案》让这一局面成为历史。该法案由美国国会通过，时任总统小布什签署。虽然大规模的集团诉讼多为侵权案件，由美国各州的地方法院管辖。但新法案规定：如果一些侵权诉讼标的超过500万美元，同时原告来自于不同的州，美国联邦法院即有管辖权。当年法案通过时，奥巴马还是伊利诺伊州的参议员，他也投了赞成票支持该法案。