6月16日凌晨两点，孙中山得到秘密报告，陈炯明部队将攻击粤秀楼，情势危急。宋庆龄正在酣梦中，忽被孙中山叫醒，要她随他一块撤离险地。宋庆龄顾全大局，临危不惧，认为若同孙中山一同行动，易被判军发现。因此，坚持留下来掩护孙中山秘密撤离，并深情地看着孙中山说："中国可以没有我，不可没有你！"卫士们都劝宋庆龄赶紧撤离，但阻挡不住她的决心。孙中山不得已才答应先行。但是令50名卫队全留守府中，自己只身逃出。孙中山两次避过叛军耳目，终于到达黄埔永丰舰上，按事先约定，鸣炮三响，以示安全抵达永丰舰。震撼夜空的三声炮响传到粤秀楼，宋庆龄和卫队人员才松了一口气。
