来源：未知 作者：admin 浏览：62
公元800年的“圣诞节”（12月25日），法兰克王国的国王查理曼（意为“查理大帝”）在罗马城的圣彼得大教堂参加“弥撒”。当他跪在神坛前面做祷告时，教皇利奥三世出其不意地把一顶象征罗马皇冠的金冕加在他头上，而在场的僧侣贵族都齐声向他欢呼，称他为“罗马人的皇帝”。这样，经教皇加冕，查理曼便由一个“蛮族”王国的国王，上承古罗马恺撒、奥古斯都、君士坦丁……的帝统，成为第一个神圣罗马帝国皇帝了。
教皇为查理曼加冕这个历史事件，具有多方面的意义并且产生了深远的影响。这里有几个问题，会引起人们的注意：
第一，公元476年西罗马帝国灭亡后，到这时已有三百二十多年了， 为什么查理曼还被加冕为“罗马人的皇帝”？
第二，西罗马帝国灭亡后，东罗马帝国（亦称“拜占廷帝国”）继续存在了约一千年之久（它直到1453年才灭亡）。东罗马帝国的皇帝，一向以奥古斯都、君士坦丁诸帝的继承人自居，认为对古罗马所统治过的一切地区都享有统辖权。为什么这时西欧却不承认东罗马皇帝有权统治他们，而另举一个“蛮族”王国的国王做西欧的皇帝？
第三，“教皇国”是怎样产生的？教皇为什么要给查理曼加冕？
第四，“神圣罗马帝国”究竟是个什么机构？为什么我们把公元800 年查理曼的加冕作为神圣罗马帝国的开始？
第五，查理曼帝国包括哪些地区？它后来分裂为哪三个部分？近代的法兰西、德意志、意大利是怎样发展起来的？
要解答以上这些问题，还必须从西罗马帝国灭亡谈起。
公元476年，西罗马帝国在日尔曼诸部族大迁徙和奴隶起义的浪潮中覆亡了。 这一重大历史事件，在西欧标志着奴隶社会的终结和封建社会的开始，是古代和中世纪的分界线。在西罗马帝国的故土上，出现了一系列的“蛮族”王国：西哥特人在伊比利亚半岛上建立了西哥特王国，汪达尔人在非洲西北角建立了汪达尔王国，东哥特人在意大利半岛上建立了东哥特王国，法兰克人在高卢之地建立了法兰克王国，布艮第人在高卢东南的隆河流域建立了布艮第王国，盎格鲁-撒克逊人在不列颠岛上建立了一些盎格鲁-撤克逊小王国。不过，历史是不能截然割断的。在这些新建立的“蛮族”诸王国中，古罗马的影响仍到处可见：拉丁文仍旧是官方和社会上通用的文字，古罗马的遗民仍保持着旧日的风俗习惯。而在西罗马帝国的行政机构瓦解后，以教皇为首的罗马天主教会就越来越多地具有世俗权，在相当大的程度上代行政府的职能。
