被夸大的丰岛海战战绩:“济远”用尾炮击退日舰

    尾炮退敌说的由来及其影响

    1894年7月25日，日本联合舰队军舰在朝鲜南阳湾外的丰岛附近海域不宣而战，对从该处经过的中国舰船发动突然袭击，揭开了甲午战争海上战场的序幕，史称丰岛海战。这次海战，中国方面的“广乙”号鱼雷巡洋舰遭受重创后自毁，“操江”号运输舰被俘，租用于运兵的英国商船“高升”号被击沉，只余下“济远”号穹甲巡洋舰只身而返，可谓损失惨重。但是战后中方的公文中，对于海战失利的详细情形，以及海战中“济远”舰挂白旗、日本海军旗而遁等负面消息却大都作了回避和低调处理，反而突出提起了一件多少具有些传奇色彩的事情，即“济远”舰在退离战场途中曾用尾炮重创、击退日本军舰的事迹。

清北洋水师“济远”号巡洋舰

    舰船上最直接的记事档案是航海日志，有关“济远”舰在丰岛海战中的作战情况如何，最原始的史料也就首推该舰的航海日志。令人诧异的是，甲午一役后北洋海军各舰的航海日志类档案大都无从查找，唯独“济远”舰的航海日志却部分保存了下来，更为特殊的是，北洋海军舰船的航海日志都是按月制作成簿册以供记，而流传的“济远”舰航海日志仅仅只有几页，又偏偏刚好是1894年7月25日、26日丰岛海战事发两天的日志，可谓是巧之又巧。在7月25日海战当天日志的记事部分里，使用很大篇幅提及了海战中的一个战斗片断：“十一点，见倭船又来追赶。十二点，赶到，在我船之左。我船后台开四炮，皆中其要处，击伤倭船，并击死倭提督并官弁数十人。彼知难以抵御，故挂我国龙旗而奔。我船舵楼已坏，故亦不追赶，定向回威”。从这段内容便得到了这样一个信息：1894年7月25日的上午11时日本军舰追击“济远”，12时迫近“济远”，“济远”舰尾炮连续4次击中日本军舰的要害，并击毙了舰上的提督军官等数十人，致使受伤后的日本军舰挂中国龙旗而逃。由于己舰的操舵装置发生故障，“济远”舰没有进行追赶，而是乘势回航威海。有关“济远”舰用尾炮击退追敌的事迹即由此轮廓初具。

    丰岛海战之后，“济远”舰于7月26日清晨回到威海，由于当天下午海军提督丁汝昌率舰队主力外出巡弋，来不及就丰岛海战情形进行调查汇报，于是“济远”舰管带方伯谦遂直接向北洋大臣李鸿章作出了报告。除简要叙述海战的经过情形外，更着重提起了尾炮退敌一事，称“……午时我船整理炮台损处，倭船紧追，我连开后炮，中伤其望台、船头、船腰，彼即转舵逃去。”内容与7月25日的“济远”舰航海日志所载大同小异。