“新大陆”无畏舰时代的黎明:美国战列舰发展史

    19世纪80年代末,使用黄铜弹壳的速射(QF)舰炮研制成功,这种舰炮能够大幅度提高射速。当战列舰采用了中等口径速射舰炮后,它们能够击穿敌方战列舰防护装甲较薄的部位。1890年,世界海军强国已普遍为其战列舰安装7"4门重型(通常为305毫米或343毫米)慢射速舰炮,再加上多门中等口径速射炮。美国最初不具备制造速射炮的能力,因此美国海军只得选择203毫米舰炮作为速射炮的替代手段。虽然这种过渡型舰炮的射击速度远高于大口径主炮,但射速仍然低于速射炮。1898年,随着美国工业技术水平的提升,已经没有必要在新建的战列舰上保留203毫米过渡型舰炮。然而在美西战争中,这种过渡型舰炮的表现却好于重型舰炮。在没有进行深入分析的情况下,美国海军决定在未来新建的战列舰上仍然保留这种过渡型舰炮。因此,1898年之后的美国战列舰设计方案将舰炮口径分为三种主要类型:重型(305毫米);中型(203毫米);轻型(当时的6英寸152毫米以及此后的7英寸/178毫米)。